終於要入境越南了，套句廣告詞說的，真是又期待又怕受傷害。
越南的縱貫行原本就是此行的重點，前面的中國段只是個暖身動作，能夠儘快切入主題，以陸路進入這個我計畫已久的國度，興奮之情自是不在話下。
然而，坦白說，我並不十分有把握能順利入境，更遑論入境之後的事了，欲解釋這種心情的來由，我得花點時間介紹有關陸路入越南的簽證問題。
從中國以陸路進入越南的途徑有三：一是從雲南的河口，進入越南的老街；二是由廣西的憑祥，進入越南的同登(Dong Dang)、諒山(Lang Son)；三是由廣西的東興，進入越南的芒街(Mong Cay)。如前述，在出發前，我原本計畫從憑祥進入廣西，係因為考量該路徑有鐵路行駛，又可以順遊友誼關，而且，據手上中國火車時刻表顯示，從邊境憑祥搭乘晚上11點多的火車，隔日一早醒來就到達越南河內了。
我在台灣找不到相關的書，只得從日文書以及網站去找，得到的答案大抵是：從陸路進出越南必須在簽證事先註明，否則在越南邊境有被海關駁回的可能。
也因此，在台灣經旅行社辦理越南簽證時，我還特別註明了從同登(DongDang，即憑祥對面的越南小鎮)進入越南，並要從Moc Bai（即越柬邊境之處）離越南，想不到，當我在台北拿到越南簽證的時候，簽證上面並未註明此點，儘管據旅行社的人告知（實際的狀況是，他並不清楚，也沒把握，打了幾通電話問其他人，湊得這項回覆）：「現在進越南，只要有簽證就可以從任何一個口岸進入。」但這答覆仍讓我覺得不能完全篤定。
特別是，我是從中國大陸持中華民國護照進入越南，萬一入越簽證有問題而在邊境撤回，必須在老共的土地上請其協助中華民國護照所碰到的困難，想到就有點……。
這就是我之所以尚有焦慮的原因，不過，也因為未在簽證上註明入越地點，我才敢臨時改由東興入越。
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當早，在邊境口岸前，望著數天來我已經看過許多次的那座連接兩國的橋，從這邊的5顆星望著對岸的1顆星，我想，是該出發了。
進入海關前，必須先花2塊錢在窗口買票通行，我隨著眾人的動作，擺上證件及2塊錢等候開立單據，只不過，其他人拿的是中國大陸或越南的證件，只有我拿的是台胞證。
「去問旁邊的站長，看看你可不可以從這兒出去。」從窗口內傳來這樣的聲音。
我只得照辦，不免已有最壞打算。
「對不起，我是台胞，裡面的人要我問站長可不可以從這兒出去。」我客氣地向身著卡其服，佇立一旁巡視的這位站長大人詢問，深怕一個不小心得罪當道，就前功盡棄。
「你等一下，我進去問問。」他快跑至更裡面的辦公室，這一次，我的心跳又多跳了幾下。我總覺得，以前應該還是有其他的台胞從這兒過去吧！但又不禁想到幾個星期前在台北處理越南簽證時，旅行社的人面對我的質疑也是這樣地向別人一問再問，我當場陷入沈思，連周遭導遊說啥都沒能聽進去。
「如果待會的答案是否定的話，我究竟是要轉從憑祥再試，還是乾脆放棄陸路進入的想法，從南寧直飛河內……」，我心情忐忑。
「可以。」他回來後，這麼回覆著，這聲音，頓時比黃鶯出谷更悅耳。
通過中國海關時，審查我的邊境官員是一位美麗的小姐，在看過我的台胞證後，她說：「你的護照讓我看。」
這一點，倒讓我有點意外了，在大陸住房、上銀行等，當相關人員說「謢照讓我登記一下」，這時候的「謢照」，指的就是台胞證，而此刻，秀出中華民國護照讓代表政府的海關人員審查，雖然只是個查驗越南簽證的動作，也讓我覺得新鮮。
在中國海關查驗了台胞證、越南簽證，臨去前，她還特別提醒我：「你這台胞證是一次簽，要再回來得再加簽。」
「河內有地方辦加簽嗎？」
「有的，胡志明市也可以。」
她隨口說說，我也隨口問問，在出發前我已知道台胞證一般是一次簽，既出中國，就打算一路南下不折回了，只不過，知道台胞證也可在河內或胡志明市加簽這件事，差點派上用場。
出了中國關，進入近在咫尺的越南關時，有一點小狀況；原本在台灣拿到越南簽證時上面並附了張入境表，此時我乃將先行填好的入境表隨同護照一併交給越南的海關官員，孰料，該官員逕自將那份表格丟在一旁，又置了張看似差不多的表格在我面前。
「怎麼樣？」我問，但對方不發一語。
「any problem？」我微笑地用英文又問了一次。
這一次，除了一樣不發一語，還奉送一個極不耐煩的表情，我強烈體認到，就在這一、二分鐘內我的確是又進入另一個國家了，遂不再吭聲，趕緊再填上一次就是。
如例填完姓名、出生年月日、護照申辦地等資料後，在nationality這一欄時，我自忖，這是中越邊境，兩國應有一定程度的密切往來，是不是問題出在這邊呀？
填Taiwan，會不會被找麻煩、歸類成台獨分子而送回剛才那邊呀？填Republic of China，會不會被說成「搞兩個中國」什麼的也送回剛才那邊呀？填ROC嗎？我又怕眼前這位官老爺員不懂ROC就是Republic of China 的縮寫哩！
我決定再相信一次自己的直覺，還是填上Republic of China，既不用縮寫，也不在之後以括弧加註台灣，和我第一次所填的內容一樣。
過關！
看來第一次被退的原因不是出在那欄nationality，至於問題出在哪裡？我也說不上來，那兩張表格的內容看來沒啥差別呀！
也許是格式、或是新舊版本的不同吧！
芒街上船
從中國東興到越南芒街只隔了這座不到50公尺的橋，過了橋，也就進入另一個國度。
芒街（Mong Cay），我在東興買的中文之越南地圖是這麼介紹她的：芒街市是越南北方第1個經濟特區，……曾是越南海寧省會，後是縣政府所在地，1996年，越南決定把芒街建設成越南第一個口岸經濟區……。尤其是經濟特區一詞，讓我不禁與深圳聯想在一起。
實情是，這是一個很小的城市，就這麼幾條街、幾個賣紀念品及雜貨的市場、再加上稍遠處的一個賭場可能會吸引較多人群，便幾乎構成了芒街行程的全貌，原本我還擔心一天不太夠用，想來都覺可笑。
這麼一個至多二、三個小時內就能逛完的小鎮，帶點髒臭異味的市場，還有隨處可見一群黑鴉鴉盤坐在機車上的騎士，實在挑動不了我的旅遊神經，只想儘速離開。
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到目前為止，我都還沒提到我的導遊，經過昨晚的事情，你以為她消失了嗎？不。今早，在約定時間，那名導遊還沒到，儘管中山旅館的小老闆數度提及：「導遊多的是，透過他們馬上聯絡一個就得了。」我還是願意等一下子。
我的考量是，如果她沒出現，證明我昨晚的「快閃行動」是正確的，而我本就打算獨行，自行過海關到越南也無妨；如果她出現了，那也很好。
離約定的時間約20分鐘後，那名導遊還是出現在我下榻的旅社，只不過，身旁還多了個同事。
「我今天早上臨時要帶其他客人，就由我同事××帶你過去好了。」
說真的，這是挺不錯的結局，她（們）如果不來，會讓我更確定昨晚的事情是場「預謀」，這會讓我更覺得難過；但是，如果是她來陪我過去的話，心中總還有些疙瘩。
現在這種結果，等於也為我稍複雜的情緒解套。
只不過，隨著真正的進入越南，我開始知道，他（她）們其實是不太通曉越語的，至多只是幾個有限單字，如此而已。
話說回來，在這麼小的地方作短暫停留，會不會越語，對我已經無所謂了。
經過巴士站（我猜應該是吧！的確有看到幾台車並排著），我們走了進去。牆壁上寫的任何字我都不懂，除了一個「hanoi」之外，當然，身邊的導遊也不懂，賣票小姐也不懂任何英文，無奈！
幾分鐘內，我放棄搭巴士到下龍灣的想法。因為，除了車子破舊、也沒把握能坐到正確的路線外，更重要的，稍早在芒街的路上，我已經自行發現了開往下龍灣（Halong Bay）的船，不見得非得搭巴士不可。
我向身旁的導遊提了要坐船之事，並告訴她我知道搭船地點。她淺淺的笑了一下。
我們來到該船公司售票處，時間還早，手錶的時間大約才11點半，不，該是10點半，因為現在已經身在越南，必須撥前一個小時才對。
發船至下龍灣的船有2班，分別是早上9點及下午2點，除了選擇下午那班也沒有其他選擇。
「妳找個咖啡廳吧！可不可以在那兒陪我到下午2點的出發時間。」我對導遊這麼說。我先把「合理」的費用交給她，從表情及回應，我大略可以判斷這報酬當不至於太虧待她。
有個人陪終究總是好的，尤其在越南這咖啡廳時特別有這種感覺，起碼，我不用在這言語不通、看似沒人能說英文的鳥地方沈默以待；至少我上廁所時不必擔心出來後行李已被不知名人士摸走；還有，我可以再多了解東興，這個闖入我行程的中國邊境小鎮。
稍過中午，我突然想到，剛才買船票時並沒有登記證件或其他資料，加以這兒是越南，實在不知船行狀況如何，萬一有什麼事，恐怕連家屬都連絡不上了。念及至此，我趕緊把我家的地址給了她，並囑附她要注意一下近日新聞。
「沒聽過出事的，」她收下的同時這麼說。
這一刻，我再次覺得，有個導遊在旁還是好的。